艾未未(Ai Weiwei）— 独行者

艾未未(AI Weiwei）毕业于北京电影学院。他一直认为做艺术最激动人心的便是对具体问题的批判。他思想激进而且内在叛逆，再加上活跃于政坛，是一位在艺术舞台上名副其实的先驱者。年仅21岁的时候，他加入了一个名为“星星画会”的艺术群体。这是一个与中国社会主义现实主义唱反调的先锋组织，崇尚个性化和实验艺术。他在1981年移居纽约，就读于帕森斯设计学院，对马塞尔•杜尚(Marcel Duchamp)的现成物品创作十分感兴趣，尤其崇尚艺术源于生活的理念。离开纽约后,他参与了1989年的天安门事件，并通过绝食八日进行抗议。1993年，他回到北京照顾重病的父亲。他骨子里对中国体制强烈的反抗情绪让他的艺术变得更具颠覆性。从1995年开始，他拍摄了著名的影像系列《Study of perspective》（1995-2003）。他用镜头记录下所有代表权力的标志物:艾菲尔铁塔、悉尼歌剧院、达芬奇的蒙娜丽莎和天安门广场。艾未未通过一切可能的手段来挑衅世俗：摄影、装置艺术、与同胞的表演、推特、社交网络，还有他的博客是中国访问量最大的博客之一。

由于其作品和作为不断挑战底线，中国政府也对他密切关注。最终，他在2011年4月3日被中国警方逮捕。他的工作室和住所被搜查个遍，电脑也被没收了。4月17日，一场支持他的游行随后在香港爆发了。5月7日，柏林艺术学院将他选为会员。6月22日，在入狱的81天后，他被保释出狱，但被24小时监控着。同年的十二月，“时代杂志”将他选为2011年年度人物。

艺术家的在和不在

前几个月，有关艺术家的两场大型展览开幕，他都未能露面。这两场展览分别为柏林的马丁•格罗皮乌斯博物馆举办的名为“证据”的展览。（2014年4月至7月）和巴塞罗那在总督夫人宫艺术中心举行的回顾展（2014年11月至2015年2月）。艾未未无法亲临现场，因为他的护照从2011年起就被没收了……巴萨罗那的展览更是公布了他的工作行程，强调了他的缺席(《On the Table》)。
尽管他仍得不到行动自由，中国政府正显示出对他放宽的态度。自从在中国他被禁展后，这头体制怪物在今年五月被允许在北京著名的798艺术区举办他的个展。

他不仅游走在中国艺术圈的边缘，在拍卖市场的地位亦是如此：10年来，他仅有18件作品亮相过拍卖行。不过，人们对他在伦敦（占据其市场的54％）和纽约的装置艺术趋之若鹜。2015年，他同一主题的两件作品都刷新了纪录：《Circle of Animals/Zodiac Heads》(第7/8版) 黄金版在2月12日的成交额超过430万美元，6月29日的成交价为540万美元（(第1/6版) （伦敦菲利普斯）。该装置具有强烈的历史烙印并且反映了古代中国与欧洲之间动乱的关系。艾未未设计的这套中国12生肖雕塑（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪），其灵感来源于十八世纪清朝的乾隆皇帝时期的位于北京圆明园中的那些带生肖的喷泉时钟。在1860年第二次鸦片战争期间，圆明园遭到英法联军的抢劫掠夺，青铜兽首被洗劫一空（鼠首和兔首先成为皮埃尔•贝尔杰（Pierre Bergé）的收藏。易主皮诺家族（Pinault ）之后，皮诺家族在2013年将兽首归还给中国）。为了完成自己的作品，艺术家根据7尊现存的青铜兽首的本尊进行创作，而另外缺失的五尊则是根据艺术家的想象。2011年5月，该装置艺术首次在位于纽约大军广场的普利策喷泉揭幕，随后开始在美国、欧洲和亚洲巡展。