Léon PETUA
Besançon, 1846 – Zürich, 1921
Huile sur toile
45 x 32 cm (58 x 44 cm avec le cadre)
Signée en bas à gauche « L. Pétua »
Beau cadre en bois sculpté et doré du XIXe

Léon Pétua est un peintre franc-comtois d'origine qui étudia d'abord à Besançon et travailla dans cette ville avec les photographes Lumière. Mais suivant les conseils de son compatriote Jean-Léon Gérôme il choisit de continuer dans la peinture plutôt que la photographie et monte à Paris au début des années 1870.
Elève de Gérôme, très doué pour le dessin, Pétua en 1875 est nommé professeur au Technikum de Zürich. Il poursuivra sa carrière entre la France et la Suisse (Printemps au musée de Berne ; Eva, Psyché au musée de Besançon ; Réveil, La Source au musée des Beaux-Arts de Bucarest).
Ses grandes qualités de rendu des clair-obscurs rappellent sa première carrière dans la photographie quand il travaillait chez les Lumière et maniait alors le collodion humide plutôt que le crayon ou le pinceau.